L’édition génétique de Tristes tropiques vise à établir des parcours permettant de suivre le développement de l’œuvre sur vingt ans, des notes des carnets de terrain de 1935 jusqu’à la publication de 1955, à travers toutes les réécritures et réélaborations successives. À travers l’analyse codicologique des manuscrits, l’analyse des ratures et des réécritures du texte, le croisement des source externes, nous serons en mesure d’ordonner tous les documents dans une suite chronologique qui reflète les étapes de l’élaboration du texte.
Le dossier génétique numérique rassemblera et visualisera par tables, diagrammes et graphes tous les documents relevant du projet d’écriture. Suivant étape par étape la progression de l’œuvre, le lecteur pourra ainsi consulter l’archive numérisée et accéder aux parcours génétiques, qui disposent les unes après les autres les parties de documents contenant les réécritures du texte.
Grâce au LEG (Langage d’encodage génétique), la transcription permettra de visualiser les phénomènes génétiques se manifestant dans les couches de réécriture présentes sur une même page manuscrite (biffures, ajouts, surcharges, substitutions).